Comprendre le stress thermique chez les porcs
Causes et solutions
L’élevage de porcs est une activité difficile qui exige une grande attention aux détails. L’un des principaux problèmes auxquels les éleveurs de porcs sont confrontés dans leur production est le stress thermique, qui entraîne une baisse de la productivité, une dégradation du bien-être des animaux et une augmentation des taux de mortalité. Dans cet article, nous allons explorer les causes du stress thermique chez les porcs et les solutions possibles pour y remédier.
Changement climatique : des étés plus chauds et des conditions météorologiques plus extrêmes
L’une des principales causes du stress thermique chez les porcs est le changement climatique. Avec des étés plus chauds et des conditions météorologiques plus extrêmes, les porcs ont du mal à réguler leur température corporelle, ce qui entraîne un stress thermique. Les porcs sont connus pour avoir une zone thermoneutre étroite, ce qui signifie que tout écart par rapport à la plage de température optimale peut affecter leurs performances.
Évolution de la génétique : les porcheries plus anciennes sont conçues pour des truies plus petites et moins de porcelets
L’évolution de la génétique est un autre facteur contribuant au stress thermique chez les porcs. Au cours des 30 dernières années, le poids moyen des truies a augmenté de 50 kg et le nombre de porcelets nés est passé de 10 à 18. Cependant, les porcheries plus anciennes sont conçues pour des truies plus petites et moins de porcelets. Elles sont donc surchargées, ce qui entraîne un stress thermique chez les animaux.
Quels sont les symptômes ?
Le stress thermique peut avoir des répercussions importantes sur la santé et le bien-être des porcs. L’un des principaux symptômes du stress thermique est une respiration rapide, qui peut s’accompagner d’une diminution de l’appétit, d’une perte de poids et d’une baisse de la productivité. En outre, les animaux souffrant de stress thermique peuvent connaître une diminution de leur niveau d’activité général, une réduction des taux de fertilité et une baisse du taux de mise bas. Le stress thermique peut également entraîner l’apparition de lésions à l’épaule, qui peuvent être douloureuses et affaiblir l’animal. Dans les cas les plus graves, le stress thermique peut provoquer la mort par coup de chaleur.
Réduire le stress thermique
Il est essentiel de prendre en compte le niveau de confort des porcs pour lutter contre le stress thermique. Des facteurs tels que la température, la capacité de ventilation, le refroidissement et la vitesse de l’air (effet de refroidissement) doivent être optimisés pour offrir aux animaux des conditions climatiques optimales. Voici quelques moyens de maintenir la température ressentie dans la porcherie à un niveau confortable :
- Augmenter la capacité de ventilation : Il peut s’agir d’augmenter la capacité des ventilateurs, ce qui permet à la fois d’abaisser la température intérieure et d’augmenter la vitesse de l’air.
- Refroidissement haute pression : Cette méthode utilise le désembuage et l’évaporation de l’eau pour réduire la température dans la pièce et, par conséquent, la température de l’environnement des porcs.
- Refroidissement par matelas Pad Cooling : Les matelas de refroidissement peuvent évaporer l’eau et abaisser la température intérieure, ce qui rend l’espace de vie des porcs plus confortable.
- Vitesse de l’air : Les systèmes qui augmentent la vitesse de l’air réduisent la température ressentie par les porcs dans leur zone d'occupation. Les prises d’air murales et de plafond peuvent créer une certaine vitesse d’air, mais la vitesse d’air la plus élevée est obtenue en utilisant un système tel qu’un LPV+ ou un système Combi-Tunnel.
En plus de fournir un climat optimal en choisissant le bon système, les porcs doivent avoir accès à de l’eau propre et fraîche pour réguler leur température corporelle et rester hydratés.
Les systèmes SKOV qui offrent la plus grande capacité de refroidissement sont les systèmes LPV+ ou Combi-Tunnel. Dans les climats tropicaux, un système Tunnel pur peut être utilisé à la place d’un système Combi-tunnel.
Découvrez le cas de Scandinavian Farms Pig Industries en Chine, dont le système modernisé a permis de réduire le stress thermique et d’augmenter la production.