El agua es una sustancia elemental para los cerdos
- hasta un 70 %

Un cerdo finalizador se compone de un 70 % de agua. El agua es esencial para el metabolismo de los cerdos, entre otras cosas. El contenido de agua del cerdo también tiene otras funciones: ​

  • Transporta y sirve de medio de disolución para los nutrientes y las sustancias de desecho
  • Mejora el sistema digestivo
  • Garantiza un equilibrio electrolítico normal y la flexibilidad de las articulaciones
  • Regula la temperatura corporal

Requisitos de agua de los cerdos
Los requisitos de agua de un lechón recién destetado son diferentes de los que presenta una cerda lactante, puesto que entran en juego los siguientes factores:

  • Fórmula del alimento
  • Consumo de alimento (cuanto mayor sea el consumo de alimento, mayores serán los requisitos de agua)
  • Producción de leche de la cerda
  • Temperatura ambiente
  • Estado de salud general

La siguiente tabla muestra los requisitos de agua de las diferentes categorías de animales:

​​​Pig Husbandry – a Primer, Jørgen Peder Christiansen, Landbrugs Rådgivningscenter, 2000
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Calidad del agua
El agua que consumen los cerdos debe ser de la misma calidad que el agua potable para el consumo humano. Es decir, una persona debería poder beber sin problemas el agua que beben los cerdos. La calidad del agua se mide tanto en los pozos artesianos como las tomas, pues se pueden acumular impurezas en las tuberías. Si los análisis muestran que existe contaminación en el sistema de tuberías, estas se deben limpiar y desinfectar cuando sea necesario. Una limpieza regular del sistema de tuberías ayuda a garantizar buena calidad del agua.

Síntomas de deshidratación
Existen dos tipos de deshidratación: aguda y crónica. La deshidratación aguda se puede reflejar en el comportamiento de los cerdos, mientras que la deshidratación crónica es más difícil de detectar.

Si el cerdo no tiene acceso al agua fresca, desarrollará en poco tiempo una intoxicación por sal. De hecho, una pérdida de agua mayor a un 15 % conllevará la muerte del animal en 48 horas. Los síntomas de deshidratación en cerdos son los siguientes:

  • Letargo
  • Menor ingesta de alimentos
  • El cerdo no se levanta para la inspección
  • Paso inseguro e inestable
  • Vómito
  • Dolor abdominal
  • Orina de color oscuro
  • Diarrea
  • Ojos y vientre hundidos
  • Coloración azul de la piel

Deshidratación crónica
La deshidratación crónica puede tener varias causas, como una presión del agua demasiado baja, un escaso o inexistente número de bebederos o agua contaminada y con mal sabor.
Es importante limpiar las tuberías y estar atentos al comportamiento de los cerdos. Los signos de la deshidratación crónica son similares a los de la deshidratación aguda; por ejemplo, el letargo, la apatía, la diarrea o la infección del tracto urinario pueden ser algunos de ellos.

Si esto sucede
No debe proporcionarse un acceso ilimitado al agua a los cerdos deshidratados, pues esto podría causar calambres y, en el peor de los casos, la muerte.
Por consiguiente, se debe volver a proporcionar el agua a estos cerdos en cantidades limitadas.