Wasser ist eine elementare Substanz der Schweine
– denn sie bestehen zu 70 % aus Wasser

Ein Mastschwein besteht zu 70 % aus Wasser. Unter anderem ist Wasser essentiell für den Metabolismus des Schweins. Der Wassergehalt eines Schweins dient auch mehreren weiteren Zwecken:

  • Als Transport- und Lösungsmedium für Nährstoffe und Wassersubstanzen
  • Verbessert den Verdauungstrakt
  • Gewährleistet ein normales elektrolytisches Gleichgewicht und Gelenkflexibilität
  • Reguliert die Körpertemperatur

Der Wasserbedarf des Schweins

Natürlich unterscheidet sich der Wasserbedarf eines Absetzferkels von dem einer Ersatzmutter – ebenso wie folgende Faktoren eine Rolle spielen:

  • Futterzusammensetzung
  • Futterverbrauch (je höher der Verbrauch, desto höher der Wasserbedarf).
  • Milchproduktion der Sau
  • Umgebungstemperatur
  • Allgemeiner Gesundheitszustand

Aus der untenstehenden Tabelle geht der Wasserbedarf unterschiedlicher Tierkategorien hervor:

​​​Pig Husbandry – a Primer, Jørgen Peder Christiansen, Landbrugs Rådgivningscenter, 2000
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Wasserqualität
Wasser für Schweine sollte dieselbe Qualität wie Trinkwasser für Menschen haben. Oder anders gesagt: Sie sollten selbst das Wasser trinken können, das man den Schweinen gibt. Wasserqualität wird sowohl am artesischen Brunnen als auch in den Ventilen gemessen, da sich Verunreinigungen in den Rohren ansammeln können. Wenn Analysen eine Verunreinigung des Rohrsystems zeigen, müssen die Rohre gereinigt und falls erforderlich desinfiziert werden. Regelmäßiges Reinigen des Rohrsystem trägt zu besserer Wasserqualität bei.

​Symptome der Dehydrierung

Es gibt zwei Arten von Dehydrierung: die akute und die chronische. Akute Dehydrierung zeigt sich schnell am Verhalten des Schweins, während chronische Dehydrierung schwerer zu erkennen ist.

Wenn das Schwein keinen ausreichenden Zugang zu frischem Wasser hat, entwickelt es eine sogenannte Salzvergiftung: Ein Wasserverlust von über 15 % hat in den meisten Fällen zur Folge, dass das Schwein innerhalb von 48 Stunden stirbt. Symptome der Dehydrierung von Schweinen sind folgende:

  • Lethargie
  • Geringere Futteraufnahme
  • Das Schwein steht nicht zur Inspektion
  • Unsicherer wackeliger Gang
  • Erbrechen
  • Bauchschmerzen
  • Dunkler Urin
  • Durchfall
  • Abgesackte/r Bauch und Augen
  • Blaue Verfärbung der Haut

Chronische Dehydrierung
Es gibt mehrere Ursachen für eine chronische Dehydrierung: zu geringer Wasserdruck, defekte oder unzureichende Wasserventile oder verunreinigtes und demnach unschmackhaftes Wasser. Es ist wichtig, die Rohre zu reinigen und auf das Verhalten der Schweine zu achten. Die Symptome der chronischen Dehydrierung ähneln denen der akuten Dehydrierung, d. h. Lethargie und Apathie sowie Durchfall und Infektionen der Harnwege.

Im schlimmsten Fall
Dehydrierte Schweine dürfen keinen uneingeschränkten Zugang zu Wasser haben, da die eine übermäßige Aufnahme Krämpfe und im schlimmsten Fall den Tod zur Folge haben kann. Demnach ist das Schwein schrittweise an größere Wassermengen zu gewöhnen.